Testamenti Medioevali

I maestri di Abaco ed i testamenti complicati

Nel medioevo i maestri di abaco insegnavano a far di conto ai figli dei mercanti utilizzando spesso anche un rompicapo testamentario.

Un mercante, morendo, lascia la moglie incinta e nel testamento dispone che i mille fiorini di eredità siano così ripartiti: se fosse nato un maschio costui avrebbe dovuto ricevere due terzi della somma ed il resto assegnato alla moglie. Se invece fosse nata una femmina, due terzi sarebbero dovuti andare alla moglie ed un terzo alla figlia. Ma la donna diede alla luce una coppia assortita di gemelli, vale a dire un maschio ed una femmina. Quale soluzione dare al problema?

Per rispettare la volontà del defunto era necessario che alla figlia andasse la metà di quella della madre e che costei a sua volta ricevesse la metà di quella destinata al figlio.

Dunque i mille fiorini dovevano essere divisi in sette parti: una alla figlia, due alla madre e quattro al figlio.